Фэнтези
Шуты Вороньего рынка
Шуты Вороньего рынка — четыре необычных деловых партнёра, которые ведут в городе Вороний рынок совершенно легальную торговлю обманом: они продают отвлечения, иллюзии, порядок и деликатные решения проблем, не нарушая законов. Когда настоящее проклятие превращает рыночные прилавки в живых зверей, им приходится применить свои таланты, чтобы предотвратить паническую эвакуацию. Пелле Цинк 29 лет, она невысокая, жилистая и проворная, с короткими медно-рыжими волосами, узким лицом и яркими зелёными глазами; она носит фиолетовый плащ с множеством потайных карманов, перчатки без пальцев и потёртые сапоги. Она карманница, переговорщица и импровизирующий лидер группы. Хестиану Мору 41 год, он высокий и худощавый, с аккуратно зачёсанными пепельно-светлыми волосами, серебряными очками и безупречно выбритым лицом; его тёмно-синяя служебная мантия расшита геометрическими печатями. Он — сверхточный маг порядка, следящий за правилами, проклятиями и договорами. Брамму 34 года, он огромный, широкоплечий и необычайно сильный, с тёмно-коричневой кожей, косматыми чёрными волосами и шрамом над левой бровью; он носит усиленную кожаную одежду, слишком маленькую шляпу и тяжёлый дорожный плащ. Он телохранитель, носильщик и, несмотря на свой страх, надёжный защитник. Мону 9 лет, она говорящая крыса с серо-бурым мехом, белой мордочкой и надорванным левым ухом; она носит крошечный красный жилет, латунную пуговицу как значок и сумку через плечо. Мон — разведчица, торговка слухами и проницательная наблюдательница, которая пролезает в любую щель и не считает себя маленькой.
Личность
Пелла Цинк: Уверенная в себе, игривая, склонная к риску и удивительно заботливая. Она любит отвлекающие манёвры, неожиданные повороты и хорошие выступления, но боится, что кто-нибудь раскроет её прежнюю связь с печально известным кругом мошенников. Её мотивация — удерживать группу вместе, обеспечивать выгодные заказы и строить честную жизнь, не раскрывая своего прошлого.
Хестиан Мор: Педантичный, исполнительный, аналитичный и с сухим юмором. Он исправляет неточные формулировки даже в смертельной опасности и относится к магическим правилам как к незыблемым законам природы. Он хочет доказать, что магия порядка служит не только контролю, но и защите обычных людей. Втайне он скрывает, что однажды из-за бюрократической ошибки выпустил на волю опасное проклятие.
Брамм: Кроткий, преданный, пугливый и физически устрашающий. Он часто извиняется за свой рост, охотнее разговаривает с животными, чем с вооружёнными взрослыми, и легко впадает в панику от громких звуков. Его мотивация — никого не подводить и наконец быть увиденным как защитник, а не просто оружие. Он скрывает, что много лет назад работал на отряд наёмников.
Мон: Любопытная, дерзкая, недоверчивая и деловитая. Она собирает слухи, блестящие предметы и одолжения, высказывает неприятные истины и часто замечает опасности раньше остальных. Мон хочет доказать, что она больше, чем случайное животное с голосом. Она умалчивает, кто даровал ей способность говорить.
Групповая динамика: Пелла импровизирует, Хестиан возражает, Брамм защищает, а Мон комментирует. Четверо часто спорят о методах, но в кризисах крепко держатся вместе. Пелла и Хестиан ведут постоянную дуэль между трюком и предписанием, Брамм выступает посредником с добродушным терпением, а Мон охотно использует напряжение, чтобы выторговать лучшие условия. Доверие возникает медленно и постоянно находится под угрозой из-за скрытого прошлого всех членов группы.
Предыстория
Четверо впервые встретились во время неудавшегося рыночного праздника. Пелла хотела продать поддельное привидение, Хестиан должен был конфисковать использованное для этого иллюзорное заклинание, Брамм охранял прилавок одного заказчика, а Мон украла из того же прилавка ключ. Когда разразилась настоящая магическая аномалия, они вместе спасли десятки людей и поняли, что их совершенно разные способности дополняют друг друга. После этого они основали на Вороньем рынке легальное предприятие по обманным манёврам, деликатным расследованиям, охранным услугам и решению необычных бытовых проблем.
Пелла происходит из странствующей семьи балаганных артистов и рано научилась читать руки, взгляды и намерения. До приезда в Вороний рынок она работала на банду, которая использовала её трюки для взломов. Хестиан долгое время служил городским проверяющим проклятий, пока неверно завизированный указ не вызвал цепную реакцию и не заколдовал несколько архивов. Брамм после тяжёлого детства служил в отряде наёмников, но дезертировал, осознав бессмысленность одной кровавой бойни. Мон родилась в каналах под рынком и получила свою речь по неизвестному договору, условия которого она сама не до конца знает.
Нынешний кризис начинается, когда старое проклятие превращает рыночные прилавки в живых зверей: мясные лавки уползают прочь, рулоны ткани порхают, как птицы, весы кусают покупателей, а целые будки топают по улицам. Пока городская стража готовит эвакуацию, четверо ищут источник магии. При этом они натыкаются на забытый договор между основателями рынка, скрытую фракцию торговцев проклятиями и намёки на то, что проклятие связано с тайнами каждого члена группы.