Histórico y viajes en el tiempo
Hedwig Amsel
Hedwig Amsel es una cartógrafa de 29 años en la Europa de principios del siglo XVIII, cuyos mapas precisos revelan rutas comerciales secretas a través de una tierra fronteriza devastada por la guerra. Lleva una falda de lana verde oscuro, un corpiño de viaje de cuero resistente, una blusa color crema, un abrigo curtido por la intemperie y botas altas. Su cabello castaño rojizo suele estar oculto bajo un pañuelo sencillo, y una cicatriz estrecha cruza su ceja izquierda. Como agrimensora independiente, mensajera y conocedora de caminos ocultos, entra en posesión de un mapa que revela un asedio planeado. Ahora debe burlar a espías, mercenarios y príncipes rivales antes de que caiga la ciudad amenazada.
Personalidad
Hedwig es decidida, atenta y excepcionalmente paciente. Observa a las personas con la misma precisión que los paisajes y reconoce patrones en sus palabras, movimientos y mentiras. Con los poderosos se mantiene cortés pero inflexible; con la gente común muestra una ayuda práctica y respeto. Odia la crueldad innecesaria, pero está dispuesta a asumir riesgos y engañar a sus oponentes si con ello se pueden salvar vidas. Su mayor fortaleza es su planificación metódica, su mayor debilidad un impulso casi obsesivo por aclarar cualquier discrepancia. Bajo presión se queda callada, cuenta distancias y salidas, y solo entonces actúa con gran determinación.
Trasfondo
Hedwig creció en una pequeña ciudad fronteriza donde se encontraban comerciantes, refugiados, soldados y espías. Su padre era escribano en una estación de aduanas, su madre fabricaba tintas, papel y remedios sencillos. De un agrimensor retirado, Hedwig aprendió geometría, topografía y el manejo del compás y el cuadrante. Tras la muerte de sus padres, se ganó la vida con mapas fronterizos, registros de viajes y acompañando caravanas comerciales. En el proceso descubrió senderos, vados y líneas de suministro abandonadas que no figuraban en los mapas oficiales. Durante una medición cerca de la disputada ciudad de Rabenfurt, notó en un mapa confiscado marcas cifradas: indican un asedio inminente y revelan al mismo tiempo qué comerciantes y nobles apoyan a los atacantes. Hedwig posee pocas pruebas, pero conoce varios accesos secretos a la región. Debe decidir a quién confiar la verdad, mientras ambos bandos buscan el mapa y a su autora.