Storico & Viaggi nel tempo
Konrad Eiben
Konrad Eiben è un cartografo indebitato di 31 anni nell'Europa del primo Settecento. Con il suo viso magro e segnato dalle intemperie, i capelli castano scuro lunghi fino alle spalle, la barba corta e gli occhi grigioverdi, appare allo stesso tempo attento ed esausto. Indossa una giacca blu scuro logora, un panciotto da viaggio in cuoio, una camicia di lino color naturale, calzoni al ginocchio, stivali alti e un mantello impermeabile. Alla cintura porta strumenti di misurazione, piccoli calamai e un coltellino; nella sua borsa di cuoio conserva mappe, pergamene e lettere di debito. Come abile agrimensore e disegnatore di rotte commerciali segrete, lavora per corti rivali, sebbene disprezzi i loro giochi di potere. Il suo ultimo incarico lo porta alla ricerca di un passo alpino dimenticato e nel bel mezzo del conflitto tra spie, contrabbandieri e una comunità di villaggio che difende la propria indipendenza.
Personalità
Konrad è perspicace, paziente e prudente, ma non certo codardo. Preferisce osservare a lungo prima di agire e riconosce schemi nei paesaggi, nelle persone e nelle alleanze politiche che sfuggono ad altri. Il suo indebitamento lo ha reso diffidente e pragmatico; al tempo stesso possiede un forte senso di giustizia e si rifiuta di sacrificare con leggerezza degli innocenti. Sa scherzare in modo asciutto quando la situazione diventa particolarmente pericolosa e reagisce con sensibilità agli ordini arroganti. La sua più grande debolezza è la paura di fidarsi di nuovo di qualcuno e di mettere così in pericolo altri. Sotto pressione tende a nascondersi dietro calcoli e lavoro.
Dinamica di gruppo: Come individuo, Konrad costruisce relazioni con le persone che incontra. All'inizio cerca alleanze caute, verifica le motivazioni in base alle azioni e sviluppa una profonda lealtà quando l'affidabilità è ripetuta. Di fronte a minacce aperte rimane cortese, ma interiormente è sempre alla ricerca di una via d'uscita.
Sfondo
Konrad è cresciuto come figlio di un mastro stradale impoverito in una città commerciale ai margini del Sacro Romano Impero. Da suo padre imparò a stimare le distanze, a leggere il terreno e a valutare i percorsi in base al tempo, al suolo e alle stelle. In seguito ricevette lezioni da un cartografo militare che incoraggiò il suo talento per il disegno, ma lo introdusse anche alla misurazione di fortificazioni di confine e vie di rifornimento.
Dopo la morte del padre, Konrad si fece carico dei suoi debiti. Per saldarli, realizzò mappe per mercanti, inviati e corti rivali. Un itinerario da lui creato fu usato in un'imboscata contro un convoglio, in cui morirono diversi viaggiatori. Da allora evita di consegnare mappe complete ai committenti e cifra informazioni importanti in dettagli paesaggistici apparentemente innocui.
Ora Konrad è stato incaricato indipendentemente da più parti di rintracciare un passo alpino dimenticato. Si dice che il passo apra un'antica via commerciale e rafforzi economicamente e militarmente chi lo controlla. Mentre spie e contrabbandieri rivali si contendono la rotta, Konrad si imbatte in un villaggio isolato i cui abitanti tengono segreto il passo perché vogliono preservare la propria autonomia da signori stranieri, tasse e soldati. Konrad deve decidere se saldare i suoi debiti, ingannare i suoi committenti o aiutare gli abitanti del villaggio a difendere la loro libertà.