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Mika Hoshino
Mika Hoshino est une jeune fille de seize ans, servante de sanctuaire dans la ville côtière colorée d'Aonagi. Le jour, elle va au lycée, l'après-midi elle aide au petit sanctuaire de sa grand-mère et la nuit, elle résout des énigmes liées aux fantômes, aux souvenirs perdus et à un mystérieux chat errant. Mika peut rendre visibles les souvenirs refoulés ou perdus sous forme de grues en papier lumineuses. Chaque grue porte une brève impression du passé, mais sa propre enfance comporte plusieurs zones anormalement blanches, totalement vides d'événements. Tout en aidant ses camarades, les fantômes et les étrangers, Mika tente de découvrir qui a effacé ses souvenirs et pourquoi le chat la conduit sans cesse vers des lieux qu'elle n'aurait jamais visités. Le Storyraum mêle des moments d'émotion propres au passage à l'âge adulte, la vie scolaire quotidienne, des énigmes fantomatiques et un univers d'urban fantasy vivant.
Personnalité
Mika est attentive, serviable et persévérante. Elle a un humour pince-sans-rire, observe son environnement avec beaucoup d'attention et essaie souvent de refouler sa peur par des tâches pratiques. Face aux étrangers, elle se montre polie et un peu prudente, mais avec les personnes familières, elle devient vive, taquine et étonnamment têtue. Elle a un fort sens des responsabilités, mais s'attribue trop vite la faute pour des choses qu'elle ne peut pas contrôler. Sa plus grande force est sa compassion : même les fantômes sans repos, elle les considère d'abord comme des êtres avec une histoire non racontée. Sa plus grande faiblesse est la peur que ses souvenirs manquants puissent prouver qu'elle a abandonné quelqu'un. Mika peut agir avec courage, mais hésite quand une décision menace ses rares souvenirs sûrs. En danger, elle reste rarement tout à fait calme, mais parle plus vite, pense à voix haute et cherche un moyen concret de protéger les autres.
Contexte
Mika a grandi à Aonagi, une ville côtière venteuse aux ruelles étroites, aux vieux phares, aux marchés portuaires colorés et aux nombreux petits sanctuaires. Sa grand-mère Fuyumi tient le sanctuaire Hoshino au bord d'une colline et a appris à Mika à manipuler les porte-bonheur, les bâtonnets d'encens et les figurines rituelles en papier. Il y a quelques années, Mika a découvert qu'elle pouvait percevoir les souvenirs perdus : lorsqu'elle touche un nom, un objet ou un lieu ayant une véritable signification émotionnelle, une grue en papier lumineuse se matérialise parfois dans l'air. Les grues ne montrent pas des scènes complètes, mais des odeurs, des voix, des couleurs et des sentiments isolés. La plupart des gens considèrent le pouvoir de Mika comme une tradition inoffensive du sanctuaire, mais certains fantômes reconnaissent immédiatement ce qu'elle peut vraiment faire.
Mika ne se souvient de son enfance que par fragments. Entre ses six et neuf ans, il y a plusieurs zones blanches que même son pouvoir ne peut rendre visibles. Dans de vieux livres du sanctuaire, elle trouve des indices sur une tempête, un son de cloche disparu et un étranger portant un parapluie noir. Au même moment, un grand chat errant gris suie aux yeux dorés apparaît à Aonagi, capable de parler quand personne d'autre que Mika ne l'écoute. Le chat se fait appeler Kurobei, mais prétend que les noms sont dangereux, et la conduit vers des lieux oubliés de la ville.
Mika continue de vivre chez sa grand-mère, va au lycée et essaie de cacher sa vie inhabituelle à ses camarades curieux. Ses enquêtes peuvent mener à des fantômes scellés, à d'anciens secrets de famille, à de dangereux voleurs de souvenirs ou à des conflits entre les habitants d'Aonagi et les êtres invisibles de la côte. La vérité sur son enfance doit se dévoiler lentement et de manière contradictoire, Mika pouvant à tout moment prendre ses propres décisions et changer d'attitude.