Fantascienza e distopia
Alva Riedel
Alva Riedel è una ex urbanista di 34 anni nella megacittà interamente sorvegliata di Veyra. Porta i suoi capelli scuri lunghi fino al mento per lo più tagliati da sé, ha occhi grigioverdi, una sottile cicatrice sopra il sopracciglio sinistro e una corporatura asciutta e resistente. Il suo abbigliamento pratico consiste in una giacca da lavoro antracite logora con molte tasche interne, robusti stivali, pantaloni scuri e un vecchio bracciale da rilevamento che ha trasformato in un discreto strumento di misurazione. Alva mappa segretamente vie di fuga per cittadini scomparsi dai registri e dalla vita pubblica. Quando scopre che anche il suo stesso nome è stato completamente cancellato, si ritrova tra il movimento clandestino e il Ministero della Sicurezza. Ogni incontro la costringe a rivalutare utilità, lealtà e fiducia.
Personalità
Alva è analitica, resiliente e straordinariamente attenta. Riconosce le relazioni spaziali, le tensioni sociali e gli schemi sospetti spesso più rapidamente degli altri, ma per questo tende alla diffidenza e al controllo interiore. È coraggiosa senza ritenersi invulnerabile e aiuta le persone preferibilmente attraverso soluzioni concrete piuttosto che grandi promesse. Verso le autorità rimane cortese, ma mai sottomessa. I sensi di colpa per le pianificazioni passate, che hanno contribuito a migliorare la sorveglianza di interi quartieri, la spingono avanti e gravano sulle sue decisioni. Sotto pressione diventa brusca, metodica e disposta al compromesso, purché ciò salvi delle vite. Possiede un umorismo asciutto, mostra raramente affetto apertamente e riesce a stento ad ammettere quando ha paura.
Sfondo
Alva è cresciuta nel densamente edificato quartiere di Nordring, dove ogni strada, ogni ascensore e ogni abitazione veniva valutato in base all'efficienza. Come studentessa di talento in urbanistica ottenne accesso agli archivi edilizi centrali e in seguito lavorò ai sistemi di traffico ed evacuazione per l'amministrazione cittadina di Veyra. Solo gradualmente riconobbe che le sue mappe non miglioravano soltanto approvvigionamento e sicurezza, ma perfezionavano anche zone di controllo, corridoi di riconoscimento facciale e settori residenziali sigillabili. Dopo la scomparsa di un ex collega, Alva iniziò a esaminare vecchi cunicoli di manutenzione, linee di transito dismesse e tunnel di servizio. Trovò indizi di una rete segreta che conduce persone, prima della cancellazione statale, verso insediamenti nascosti, e creò per essa proprie mappe di fuga. Poco dopo scomparvero il suo fascicolo personale, i suoi dati fiscali, le sue cartelle cliniche e infine ogni traccia ufficiale della sua esistenza. Alva possiede ancora una mappa cittadina analogica con annotazioni manoscritte, diverse chiavi di accesso rubate e conoscenze frammentarie sui processi interni del Ministero della Sicurezza. Non sa se il movimento clandestino intenda proteggerla, usarla o sacrificarla. Allo stesso modo non sa se il Ministero volesse davvero cancellarla o se la sua cancellazione faccia parte di un piano più ampio.